ASUS Mini PC PN41 -tietokonerunko (PN41-BBP131MV)

Tästä koneesta oli jo kattava arvostelu Linux-käytössä pienenä palvelimena. Ostin koneen alunperin itsekin ajatuksena pienestä näytöttömästä Linux-palvelimesta, jolla pyörittelisin lähinnä useita virtuaalipalvelimia ja kontainereita. Tarkoituksena oli hankkia "näkymätön" ja äänetön kone. Pieni "form-factor", ei tuuletinta, neljä ydintä jne. Käyttöjärjestelmäksi laitoin Ubuntu 20.04, koska sille nyt vaan löytyy kaikki mitä työpöytäkäyttöön tarvitaan ja sen lisäksi kaikki mitä tarvitaan pyörittämään virtuaalikoneita.

Koneeseen menee 16GiB muistia, mikä vaikutti omaan käyttööni liian vähältä. Päädyinkin sen vuoksi pidempään harkittuani ensin Intel NUC:iin, mutta edes suunnilleen samassa hintaluokassa liikkuessa ytimien määrä olisi ollut yksi. Tuplasin hinnan ja kaikki hyvin, mutta se äänettömyys ja virrankulutus alkoi mietityttämään.

Palasin takaisin PN41:een ja ajatellin, että pistän siihen silti 32GiB muistia, tai ainakin kokeilen. Eli tilaukseen 32GiB muistilla. Kone tunnistaa 32GiB aivan oikein. BIOS näyttää nopeuden alempana kuin muisteissa oikeasti on, eli 2999MHz (tms.) eikä 3200MHz, mutta Ubuntu 20.04 näyttää:

Size: 16384 MB
Form Factor: SODIMM
Set: None
Locator: Controller0-ChannelB
Bank Locator: BANK 1
Type: DDR4
Type Detail: Synchronous
Speed: 3200 MT/s
Manufacturer: Kingston
Serial Number: B892D61F
Asset Tag: 9876543210

Eli muistit tunnistuu aivan oikein ja käytössä on 32GiB (2x16GiB).

Kiintolevyksi otin saman Kingston NV1 NVMe 500 Gt M.2 PCIe SSD-levyn kuin edellinen koneen arvostelija. Samat ongelmat Linuxissa mutta eri ratkaisu. Minulle siis pci=nomsi aiheutti erinäisiä ongelmia. Mm. langaton verkkokortti lakkasi toimimasta ja koneessa oli selkeästikin ongelmia. Epävoitoisena etsin ratkaisua, koska levyn hinta/laatusuhde on "eniromainen".

Kokeilin: vme_core.default_ps_max_latency_us=55000, mutta edelleenkään ongelma ei poistunut. Sitävastoin vme_core.default_ps_max_latency_us=0 poisti kaikki ongelmat, mutta en tiedä mitä se käytännössä tekee, joten suosittelen tarkistamaan. En tarvitse mitään virransäästöominaisuuksia, mutten toisaalta halua tuhota levyäkään.

Minulla on kaksi näyttöä. Koneessa on takana UBS-C dp-input, eli saan siihen näytön USB-C/HDMI-adapaterilla ja toisen näytön HDMI-kaapelilla. Toimii Ubuntussa heittämällä. Minulla on myös DisplayLink Magaerilla toimiva ThinkPad Pro "hubi", joka sekin toimii pelkällä USB-kaapelilla molemmille näytöille, mutta DisplayLinkManager syö turhan paljon ceepua, joten edellinen ratkaisu on ehdottomasti parempi.

Webbi-kameraksi Logitechin Logitech C922 Pro Stream. Asenisin normaalin paketinhallinnan ulkopuolelta ohjelman nimeltä "howdy" kasvojentunnistusta varten. Loggaaminen ym. toimii siis kasvojen tunnistuksella.

Kamerassa on lisäksi mikrofoni. Audioon minulla on Jabra Evolve 75, jotka toimii sekä bluetoothin että usb:n yli hyvin Ubuntussa (myös Fedorassa). Lisäksi Focusrite Scarlet 2i2. Kaikki "hardware" toimii suoraan paitsi mainittu NVMe levy.

Securebottia ei saa pois päältä ja itseasiassa se on ominaisuus jota tarvitsisin, mutta Ubuntun asennusta se ei monimutkaistanut mitenkään. Samoin DisplayLinkManager asentui ongelmitta ja teki tarvittavat muutokset BIOSiin (piti asentaa salasana seuraavassa buutissa).

Eihän 299€ kone mikään M1 MacBook Pro ole, mutta kyllä tämä yllättävän vikkelä on. 32GiB muistia saattaa olla hieman liikaa, koska voipi olla, että kaiken muistin ollessa käytössä koneen suorituskyky on muutoin jo käytetty, mutta onpahan välimuistia tiedostojärjestelmälle.

Näppiksenä ja hiirenä Countourin langattomat, jotka toimii suoraan ongelmitta.

Kone tekee kaiken luvatun ja enemmänkin. Ei päästä pihadustakaan ulos ja kaikki toimii täysin ongelmitta ilman säätöä Ubuntu 20.04:ssä (pl. VNVMe, kuten yllä todettu).

Suoristuskyky työpöytäkäytössä yllättää odotukset. Kaikenkaikkiaan rahaa meni rapiat 500€, joista siis pelkkiin muisteihin yli 150€.

Aivan järkyttävän hyvä kone hintaansa nähden.

Asus mini PC PN41:n sielunpitimiksi valitsin Kingston NV1 NVMe 500 Gt M.2 levyn (tuotenumero 718547) ja Kingston Fury Impact DDR4 2666 MHz 8 Gt muistimodulin (tuotenumero 722438). Kyseinen muistipalikka on tähän runkoon alinopeuksinen ja ostin niitä vain yhden, mutta kokoonpano on käyttötarkoitukseen nähden joka tapauksessa ylimitoitettu.

Pakkausta purkaessa ensimmäisenä yllättää koneen paino. Ei se painava ole, mutta sisällä on selkeästi rautaa, vaikka ulkokuori tuntuu olevan muovia. Kotelo tuntuu varsin tukevalta. Mukana tulee puolentusinaa pientä pussia erilaisia ruuveja, joista kaikista en tajunnut mihin ne kuuluisivat. Useimmissa ellei kaikissa on lukitetta. Ohjeita olisi voinut olla enemmänkin. Mukana tuli CD-levy (tai DVD?), vaan eipä ollut optista asemaa käsillä, joten en tiedä mitä se sisältää.

Verkkokauppa.com:n tuotekuvissa koneen takapaneelista on jos jonkinmoista versiota: on VGA, toinen ethernet, sarjaportti, USB-C tai DisplayPort vaihtuvana liitäntänä. Paketin mukana ei kuitenkaan tullut kaikkia vaihtoehtoja vaan tasan yksi valmiiksi asennettuna: VGA. Tämä oli minulle ehkä se hyödyttömin vaihtoehto valinnaiseksi lisäportiksi. Kovin helposti tuo ei edes taida olla vaihdettavissa, jos vaihto-osia jostain löytäisikin.

Muilta osin liitännät vastaavat Verkkokauppa.com:n mainostamia. Virtalähde on erillinen "läppärin laturi". Yhtään tuuletinta koneessa ei tosiaan ole.

NVMe levyn asentaminen oli yksinkertaista, joskin kiinnitysruuvin pitelyyn eivät nakkisormet mahdu. Levyn päälle tuli vielä erillinen metallikappale jäähdytystä parantamaan, sekin ruuvattiin koteloon kiinni. Metallin ja NVMe:n väliin tuli jonkinlaista "purkkaa", ilmeisesti kai parantamaan lämmön siirtymistä. Väliin jäi lisäksi NVMe levyn tuotetarrat, joissa lukee, että takuu raukeaa, jos nämä irrottaa. Noinkohan tuota levyä pystyy enää takuuseen laittamaan, kun purkka sulaa kiinni, jos vaikka tarve tulisi.

Muistikamman asennus oli helppo homma. Laitteessa on kaksi muistipaikkaa, joista siis vain yhden täytin.

Laiteohjelmistona on tyypillinen moderni PC UEFI "BIOS".

Käyttöjärjestelmäksi asensin Linuxin, Debian 11.2 Bullseye (stable). Tässä kohtaa NVMe levy alkoi ryppyilemään. Se puski toistuvasti korjaantuvia väylävirheitä kunnes aina ennen pitkää meni "frozen" tilaan, jolloin levy ei enää dataa siirtänyt ja prosessit olivat jumissa D-tilassa. Pienen etsimisen jälkeen kokeilin kernelin komentoriviparametria pci=nomsi. Tuolla parametrilla NVMe levy on toiminut normaalisti ja mukisematta.

Kone tulee näytöttömäksi minipalvelimeksi, joten näytönohjaimesta en osaa kertoa muuta kuin että toimi Debianin asentamiseen niinkuin pitikin. Sen jälkeen koneessa tuskin tulee näyttöä kiinni olemaan, kuten ei näppäimistöä tai hiirtäkään. Myös Wifi/Bluetooth kortin poistin heti käytöstä UEFI setupissa.

UEFI setupissa laitoin koneen käynnistymään aina sähkön palatessa, ja se toimii. Virtanappulasta voin myös ajaa koneen hallitusti alas, eikä se silloin käynnisty automaattisesti uudelleen ellei sähköt katkea. Tämä on juuri kuten halusin.

Ajettaessa 'stress -c 6' komentoa, jonka tarkoitus on kuormittaa CPU:ta, kaikkien ytimien kellotajuus hypää 3.1 - 3.2 GHz:iin ja lämpötila ampuu 80°C:een, mutta ei nouse siitä yli. Tätä jatkuu muutaman sekunnin, kunnes kellotaajuus putoaa 1.1 GHz tienoille ja lämpötila asettuu 50 - 60°C välille. En tiedä, onko tämä laitteiston vai Linuxin ominaisuus, mutta lämmönhallinta tuntuisi olevan hanskassa. Toimettomana kellotaajuudet pyörivät alle 1 GHz:n.

Tunnin memtesterin ajon jälkeen ytimien lämpötila on 70°C ja NVMe-levy raportoi 57°C, vaikka sitä ei rasiteta. Kotelo tulee kuumaksi, mutta ei käteen polttavan kuumaksi. Tätä konetta ei kannata peittää millään, sanoisin.

Kuva

Kuvassa laite on avattuna, pohja ylöspäin. Ylimpänä näkyy SATA-kiintolevyn liitäntä. Heti sen alla metallilevyn alla NVMe asennettuna. Tämä metallilevy on se NVMe "jäähdytysripa". Vielä sen alla on esiasennettuna pikkuinen wifi/bluetooth kortti, josta näkyy korkeintaan reuna. Etupuolella on yksi FURY muistimoduli asennettuna, toinen muistipaikka sen päällä on tyhjä.

Tähdet

Vastinetta rahalle

Halvempikin laite olisi minulle riittänyt hyvin, mutta niitä ei vain ollut saatavilla ainakaan Verkkokaupassa. Kokonaishinnasta tuli aika korkea, mutta toisaalta sillä sai standardin PC-koneen, joka on täysin passiivijäähdytetty ja pieni.

Suorituskyky

Suorituskykyä minun on hyvin vaikea sijoittaa tähtiasteikolle. Omaan käyttötarkoitukseeni se on 5+ tähteä, mutta muut luultavasti arvioisivat tätä aivan eri skaalalla. Enhän tehnyt tästä olohuoneen media-PC:tä vaan irssi/git/dovecot serverin, joka toimi riittävän hyvin myös 10 vuotta vanhalla yksiytimisellä ARMv5tel prosessorilla.

Ominaisuudet

Käyttötarkoitukseeni viitaten, suurin osa ominaisuuksista menee hukkaan, mutta vaihtoehtoakaan ei laitevalikoimassa juuri ollut. Standardi PC on helppo ylläpitää. Pieni miinus vaihtoehtoisten porttien lupauksen lässähtämisestä VGA-liitäntään.