Hands-on från första början – historien om Verkkokauppa.com

I början av 1990-talet såg Finlands framtid dyster ut när lågkonjunkturen ledde till arbetslöshet och konkurser i rekordfart. Året var 1992 i Fågelberga i Esbo, och 16-åriga Samuli Seppälä letade sommarjobb precis som många andra ungdomar.

Seppälä hade tidigt intresserat sig för datorer och tillbringade dagarna med att spela Commodore 64 med sin bror Sampsa. Men bröderna ville också tjäna egna pengar och kom på idén att börja sälja begagnade datorkomponenter från föräldrarnas källare.

"Garagebusinessen" tog över

Snart utökades verksamheten med import av modem från USA. Kunderna var till en början andra datorintresserade "nördar", som lockades av de låga priserna.

Efter ett år under namnet Arctecho tog Samuli studenten. Han stod inför ett val: studera vidare eller satsa på hobbyn som blivit en passion – e-handel. Föräldrarna uppmuntrade till studier, men de hade tidigare kommit överens om att han fick göra vad han ville efter gymnasiet.

"Garagebusinessen" blomstrade. Kunderna ringde upp brödernas Arctecho-dator via modem för att köpa och sälja delar. Handeln gick bra redan innan dagens internet fanns, och Samuli var säker: entreprenörskapet hade vunnit hans hjärta.

Receptet för framgång tog form redan under de första åren: hög försäljningsvolym, låga priser och ännu lägre kostnader. Resten är historia, men Samulis mod och framåtanda präglar verksamheten än i dag – ingen idé är för galen för att förverkligas.

Från källare i Esbo till börsbolag

Samuli Seppälä grundade Verkkokauppa.com Oyj den 11 mars 1992 i föräldrarnas källare. Fram till 1994 användes ett BBS-system (Bulletin Board System) som plattform. Mellan 1994 och 1996 övergick bolaget gradvis till e-handel, och den första versionen av webbutiken fanns på adressen compart.fi/arctecho.

Lagershoppen låg i Fågelberga fram till 1996, då den första butiken öppnades i Kilo i Esbo. I takt med att Verkkokauppa.com växte hann bolaget med flera adresser i Esbo-området. År 1997 registrerades domänen arctecho.com, och domänen verkkokauppa.com registrerades senare under 1998.

Vid millennieskiftet ökade satsningarna på systemutveckling. Samtidigt började butiksnätet byggas ut: butiken i Esbo flyttade till Gräsviken i Helsingfors i augusti 2004. Butiken i Birkala öppnade i augusti 2006 och butiken i Uleåborg i november 2008.

Lokalerna i Gräsviken räckte inte till för det snabbväxande företaget. Därför byggdes en ny megabutik på Busholmen i Helsingfors, som invigdes den 11 november 2011. I den 28 000 m² stora upplevelsebutiken finns i dag bolagets huvudlager, kontor och Nordeuropas största butik för hemelektronik. På byggnadens utsiktsplattform kan man beundra ett Mig 21-jaktplan, och statyn Bad Bad Boy utanför butiken är en av Helsingfors mest fotograferade sevärdheter.

I april 2014 noterades vi på Nasdaq First North. Tillväxten fortsatte och 2017 uppdaterades butikskoncepten i Birkala och Uleåborg. I mars 2018 lämnade Samuli posten som VD för att fokusera på styrelsearbetet, och vår nuvarande VD Panu Porkka tog över rodret. Samma månad öppnade vi vår fjärde butik i Reso. I juni 2020 vändes ett nytt blad i Verkkokauppa.coms historia när vi noterades på Helsingforsbörsens huvudlista.

Verkkokauppa.coms kärnkategorier är IT, hemelektronik och vitvaror. Under åren har vi dock utökat sortimentet rejält. I dag hittar du även leksaker, spel, sport- och barnartiklar samt hemprodukter – från belysning och matlagning till trädgård. Utöver produkter erbjuder vi flera tjänster, som installationstjänster och tjänsten Takaisinosto.