Ostin tämän U-Phoria UMC202HD interfacen, kun olin jonkin aikaa etsinyt "pikkukorttia", joka olisi helppo kantaa mukana. Pää-äänikorttina käytössäni on Behringer XR18 AIR, joka on sen verran iso, että sitä ei viitsi oikein repussa raahailla. Tätä pikkuäänikorttia ajatellen halusin, että siinä on Phantom ja vähintään 2-sisääntuloa, midi in ja out olisi ollut plussaa. Nykyään tosin kaikissa 5 vuotta uudemmissa digipianoissa on usb-liitin, joten eipä MIDI-liitännät enää ole välttämättömiä. UMC202HD:n päädyin hinnan ja saatavuuden vuoksi. Luettuani arvosteluja netistä uskalsin ostaa tämän. Tässä tuotteessa ei siis ole MIDI in ja out liitäntöjä.

Teen äänityshommat pääasiassa Macillä ja satunnaisesti myös PC:llä. Siirtyminen Mac-maailmaan alkoi siitä, kun Windows 10 päivitysten myötä Behringer XR18 AIR alkoi temppuilemaan (toimii kyllä Macillä, joten äänikortissa itsessään ei ole vikaa)

UMC202HD kortti toimi heti Macissä ilman ajureita (BigSur) ja myös Steinberg Cubase Artist 10 "otti sen heti vastaan" ongelmitta. PC:llä en ole tainnut vielä kokeillakaan. Tykkään "clip" ledistä, joka näyttää jos tulosignaali menee särölle. Latenssi on tosi pieni (itse yleensä käytän 10ms vasteajoilla -> testasin myös niin 6ms:kin onnistui ilman ongelmia). Kun vertaa äänikortteihin 10-15 vuotta sitten, silloin 10ms latenssi tuntui erinomaiselta saavutukselta. Nykyään se on enemmänkin standari.

Ainakin kondensaattorimikrofoneilla äänitys sujui hyvin (potkua riitti kanavissa - tulo volume oli riittävä). Äänitin laulua AKG P420 (laajakalvoinen kondensaattorimikrofoni) sekä testasin myös SHUREN SM86 kondensaattorimikrofonilla. Pianoakin äänitin stereona ja olen tyytyväinen soundiin.

Minun tarpeisiin tämä äänikortti sopii erinomaisesti ja sitten jos siitä haluaa jossain vaiheessa hankkiutua eroon niin rahallinen tappiokaan ei ole suuri. Suosittelen varauksetta tätä tuotetta!

TL;DR:

Hyvät puolet:

• Hyvät preampit erittäin matalalla melutasolla
• 24 bittinnen DAC/ADC parantaa mahdollistaa SINRia (Signal to Noise Ratio) valtavasti.
• Kunnon 48v phantom poweria
  
  

Neutraalit:

• Vaati toimiakseen Windowsilla ajureita, mika on toisaalta huono asia, mutta toisaalta takaa sen, ettei windowsin pakkopäivitys sekoittaa äänisetuppia
  
  

Huonot puolet:

• Ei erillista "Output signal" vipua, kuten 204HD:ssa
• Ei asteikkoa vipuilla (eika tussi tule pakkauksessa)
  
  

Tarina:

Päivitin Behringer Xenyx Q502USB (16bit, 48kHz) mikseri/äänikoritsta tähän ja kyllähän ero on valtava. Omistin silloin verkkokaupakomista ostetun Samson Q2U, mika on erittain hiljainen dynaaminen mikki. Vanhalla mikserilla jouduin kääntämään gainia ~95% asti saadakseni sellaista äänitasoa, jota jälkikäsittelyssä voitaisiin normalisoida -3 Db:hen. Näillä asetuksilla vanhempi Xenyx sarja tuotti huomattavan kohinan, minka vastaan joutuu myös taistelemaan jalkikäsittelyssä.

UMC202HD päivitettyä ällistyin kuinka vaivattomasti sain saman signaalitason kääntämällä gainin vipua vain ~55% (noin klo 1:30). Tällöin Midas preampit pitivät niin matalan meluntason että unohdin pitkään aikaan että sammutin taustameluvaimentimen pluginin. 24 bittinen ADC mahdollistaa myös enemmän tilaa jälkikäsittelyyn, esim nyt nauhoitan ääntä noin -18 Db tasolla ja normalisoin -3 Db asti ilman sitä että äänilatu heikene. En omista konkkamikkeja, mutta veikkaan että ero 24 ja 16 bittien, sekä preampien suhteen voi tuntua vähemmän merkittavalta. Soitimista en osa myöskään sanoa kun en osa soittaa kumpaakaan omistamani kitaraa :)

Kaipan Q502USB mikserin equalizeria ja kompressoria, mutta signaalin laadun parantaminen näiden kahden laitteiden vertailussa on niin merkittävä, että päivitys kannatti, varsin tällä hinnalla.

Olen etsinyt hyvää ja halpaa äänikorttia monta kuukautta ennenkuin törmäsin tähän pikku ihmeeseen! Tässä äänikortissa on kirjaimellisesti kaikki mitä tarvitse omissa musiikkiproduktioissani. Minua ensin vähän epäilytti tuo halpa hinta mutta, tämä äänikortti on tähän mennessä paras äänikortti kyseisessä hintaluokassa mitä olen testannut. En ymmärrä miten Behringer on saanut tuon hinnan noin alas. Ainut miinuspuoli on ehkä se, että tähän korttiin ei saa kuin yhdet monitorikajarit kiinni, mutta se on pikkujuttu. Suosittelen jos etsit laadukasta ja hyvää äänikorttia mutta budjettisi on alhainen!

Päivitin tähän kun teini-ikään ehtineestä edellisestä interfacesta alkoi kuulua pientä mutta jatkuvaa vinkunaa. Hyvin on toiminut halvasta hinnasta huolimatta yhden pienen alkuyskähdyksen jälkeen: sisääntulojen taso oli erittäin hiljainen, ongelma korjaantui vaihtamalla USB-hubiin jossa on oma virtalähde tai kytkemällä suoraan tietokoneeseen, eli virta ei riittänyt vaikka käyttis ei asiasta valittanutkaan. Ainakin edelliseen verrattuna XLR-sisääntulojen äänenlaatu on erinomainen.

Itse en ole äänityshommien kanssa paljon ollut tekemisissä, joten vertailukohtaa ei ole.

Ensimmäiset äänittelyt tehty ja käyttö oli erittäin helppoa, tuntuma on laadukas ja tukeva (jämäkkä kuori, tukevahkot nupit ja napit).

Äänenlaatu suhteessa hintaan sai kovat kehut koulutetulta ääniteknikolta, jonka kanssa äänityksiä tein. Itsekin olin tyytyväinen, mutta tämä on ensimmäinen äänikortti jonka omistan, joten en osaa vertailla.

Koska hinta on erittäin kilpailukykyinen, luulen, että tähän hintaan ei parempaa löydä.

Toimii flstudion kanssa hienosti! miinus ainoastaan kehnosta liitettävyydestä, ettei saa kuin monitorit kiinni, mutta riittää tälläkohtaa minulle.